Réduire la contrainte liée à l'immobilisation des patients par des masques ouverts en radiothérapie pourrait améliorer l'acceptation du traitement par les patients, mais sans compromettre la précision, les résultats et la toxicité du traitement. Une étude britannique publiée dans le JMIRS compare sur des acquisitions IRM les mouvements internes intra et inter-fraction.
La radiothérapie (RT) du carcinome épidermoïde de la tête et du cou met en œuvre des dispositifs d'immobilisation qui peuvent générer de l'anxiété avant, pendant et après le traitement. Les masques thermoplastiques actuellement utilisés sont très contraignants et peuvent contribuer à une diminution du bien-être du patient et à une augmentation de son anxiété.
Les masques thermoplastiques ouverts visent à réduire la gêne du patient sans compromettre la précision du traitement. L’IRM couplée à l’accélérateur offre un contraste élevé des tissus mous, permettant une meilleure visualisation de la tumeur. Les mouvements internes intra-fractionnels causés par la déglutition ou la respiration ne sont pas réduits par l'utilisation d'un masque externe. Les effets secondaires du traitement peuvent également contribuer aux mouvements inter-fractionnels au cours du traitement, réduisant ainsi l'efficacité de l'immobilisation et la reproductibilité du positionnement.
L'acquisition d'images IRM 3D permet de surmonter les limitations dues à de possibles mouvements hors plan et de distorsions géométriques de la cible. Le MR-Linac (MRL), capable de produire des acquisitions en mode 3D, améliore la visualisation des tissus mous grâce aussi à l'adaptation en temps réel des contours déformables et à l'optimisation quotidienne du plan de traitement.
Des MEM de Manchester (Royaume-Uni) évoquent, dans un article publié dans le Journal of Medical Imaging & Radiation Sciences (JMIRS), la durée moyenne des fractions pour la radiothérapie de la tête et du cou sur MRL atteignant les 40 minutes, ce qui les oblige à être vigilants sur le confort du patient pour un maintien de la position de traitement. Cette étude a évalué les mouvements tumoraux intra- et inter-fraction chez des patients portant le masque standard (SoC) de l'établissement comparé à un masque thermoplastique OF moins restrictif.
Ils ont émis l'hypothèse que les mouvements tumoraux seraient plus importants avec le masque OF qu'avec le masque SoC. Ce travail a inclus quatre patients atteints d'un cancer de la tête et du cou et traités par radiothérapie (60–66 Gy en 20–30 séances). Ils ont fait l’objet de trois séances d'IRM sur un accélérateur linéaire IRM 1,5 T, comprenant six acquisitions 3D dynamiques en écho de spin rapide pondérées T2, réalisées sur une période de 8 minutes au cours des première, deuxième et dernière semaines de radiothérapie.
L'imagerie a permis de comparer le masque OF au masque SoC. Chaque image dynamique a été recalée sur la première image afin d'évaluer les mouvements tumoraux par un recalage rigide réalisé par trois observateurs. Un cadre de contrôle a été utilisé pour définir les rotations et les translations dans la région d'intérêt (ROI) de la tumeur. Les mouvements tumoraux intra- et inter-fractionnels ont été calculés au cours des trois séances.
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